Money Control informó que la Indian Steel Association, un organismo de la industria que representa a las empresas que representan el 60 por ciento del acero crudo producido en el país, ha solicitado la intervención del Secretario de Acero, Dr. Aruna Sharma, para resolver el problema de la escasez de rastrillos de riel. La falta de movimiento de materias primas como mineral de hierro y carbón desde las minas y los puertos ha obligado a los fabricantes de acero a reducir la producción.

En una carta del 13 de diciembre dirigida a Sharma, el secretario general y director ejecutivo de la Indian Steel Association, Bhaskar Chatterjee, solicitó al secretario que abordara el asunto con los ferrocarriles al más alto nivel. Escribió: “Solicitamos su intervención urgente para restaurar el suministro de rastrillo a los niveles del sector del acero anteriores a octubre y satisfacer su demanda. La industria del acero necesita un mínimo de 35-40 rastrillos adicionales por día para cumplir con sus requisitos de materia prima en ese momento (sic) de los que están disponibles en la actualidad ".

La escasez de rastrillos para rieles ha provocado una situación picante, según la carta. Si bien, por un lado, ha provocado una escasez de suministros de materia prima para las plantas de acero, también hay una acumulación de inventario del producto de acero terminado que está afectando tanto sus volúmenes nacionales como los de exportación. La carta señalaba que las existencias de mineral de hierro en varias plantas de acero habían alcanzado niveles críticos y algunas empresas podrían verse obligadas a suspender la producción.

El problema es más agudo en el caso del movimiento de mineral de hierro de los ferrocarriles de la costa sureste y este y el carbón importado atracado en los puertos de Paradip, Dhamra y Vishakhapatanam. Los productores afectados incluyen fabricantes estatales como Steel Authority of India y Rashtriya Ispat Nigam, empresas privadas como Jindal Steel & Power y Bhushan Steel, y muchas plantas más pequeñas ubicadas en Chhattisgarh, Jharkhand y Odisha.