El Departamento de Comercio de los Estados Unidos ha anunciado hoy su determinación preliminar de que las importaciones de chapas y flejes de acero inoxidable procedentes de China se están vendiendo a un precio inferior al valor razonable (o "dumping") en los Estados Unidos.

En consecuencia, el Departamento de Comercio dará instrucciones a la Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras de los Estados Unidos ("CBP") para que comience a exigir a los importadores estadounidenses de chapas y flejes de acero inoxidable procedentes de China que depositen los derechos antidumping estimados en el momento de la importación.

Además, con base en su determinación preliminar afirmativa de circunstancias críticas previamente anunciada, el Departamento de Comercio instruirá a la CBP para que exija a los importadores estadounidenses que publiquen una garantía equivalente a las tasas antidumping preliminares sobre las entradas de láminas y tiras de acero inoxidable de China que fueron importadas a los Estados Unidos en o después de la fecha que es 90 días antes de la fecha de publicación en el Registro Federal de la determinación preliminar afirmativa del arancel antidumping.

El Departamento de Comercio asignó un margen antidumping preliminar del 76,64 por ciento del valor de las láminas y tiras de acero inoxidable importadas a Shanxi Taigang Stainless Steel Co., Ltd., el único demandado chino que estaba sujeto a una investigación obligatoria. El Departamento de Comercio estableció un margen antidumping preliminar del 63,86 por ciento para dos entidades chinas con operaciones que la agencia determinó que no están controladas por el Gobierno de China y, por lo tanto, se determinó preliminarmente que eran elegibles para una tasa separada específica de la empresa. Además, el Departamento de Comercio estableció un margen de derecho antidumping preliminar del 76,64 por ciento sobre las importaciones de láminas y tiras de acero inoxidable de todas las demás entidades chinas.

Las determinaciones del Departamento de Comercio siguen a la presentación, el 12 de febrero de 2016, de peticiones de derechos antidumping y compensatorios (o de subvenciones) por parte de los productores nacionales de chapas y flejes de acero inoxidable AK Steel Corporation (AKS), Allegheny Ludlum, LLC d/b/a ATI Flat Rolled Products, una empresa de Allegheny Technologies (ATI), North American Stainless y Outokumpu USA, LLC. El 12 de julio de 2016, el Departamento de Comercio anunció su determinación preliminar de que las importaciones de chapas y flejes de acero inoxidable procedentes de China se benefician de las subvenciones otorgadas por el Gobierno de China, con márgenes de subvención que oscilan entre el 57,30% y el 193,12% del valor del producto importado. Los márgenes antidumping anunciados hoy por el Departamento de Comercio se aplicarán en general en combinación con los márgenes de subvención previamente anunciados y calculados por la agencia.

John M. Herrmann, de Kelley, Drye & Warren LLP, asesor de la industria nacional de chapas y flejes de acero inoxidable, declaró: "Estamos muy satisfechos con la determinación preliminar afirmativa del Departamento de Comercio de que los productores de chapas y flejes de acero inoxidable de China están vendiendo su mercancía en los Estados Unidos con importantes márgenes de dumping. La exigencia de que los importadores estadounidenses comiencen a contabilizar los derechos antidumping estimados sobre las chapas y flejes de acero inoxidable procedentes de China -en combinación con la exigencia existente de que los importadores contabilicen los derechos compensatorios estimados sobre dichos envíos- contribuirá a eliminar el comercio desleal y a restablecer la igualdad de condiciones en el mercado estadounidense". El siguiente paso en la acción comercial será la verificación por parte del Departamento de Comercio de la información fáctica presentada por el productor chino que participa en las investigaciones y el Gobierno de China. A continuación, las partes tendrán la oportunidad de presentar escritos de argumentación y refutación al Departamento de Comercio y de participar en una audiencia. Tras estos actos, el Departamento de Comercio emitirá sus determinaciones definitivas en materia de antidumping y compensaciones. El plazo actual para el anuncio de estas determinaciones finales es a finales de noviembre de 2016, aunque el plazo podría ampliarse hasta finales de enero de 2017.

Las láminas y tiras de acero inoxidable son un acero de aleación laminado plano que contiene, en peso, un 1,2 por ciento o menos de carbono y un 10,5 por ciento o más de cromo, con o sin otros elementos. Las láminas y tiras de acero inoxidable se utilizan en aplicaciones industriales y de consumo donde se requieren la resistencia a la corrosión, la resistencia al calor o las características de diseño del acero inoxidable.

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